Cotisations sociales

Les cotisations sociales sont des prélèvements obligatoires assis sur le salaire brut, qui financent la Sécurité sociale et les autres régimes de protection sociale (assurance maladie, retraite, chômage, famille, accidents du travail…). Contrairement à un impôt, elles ouvrent des droits directs en contrepartie : indemnisation en cas de maladie, pension de retraite, allocation chômage, etc.

• Cotisations salariales : retenues directement sur le salaire brut, elles expliquent l'écart entre le salaire brut affiché dans le contrat et le salaire net effectivement versé au salarié.
• Cotisations patronales : à la charge de l'employeur, versées en plus du salaire brut, elles n'apparaissent jamais dans le salaire net mais font partie du coût total du poste pour l'entreprise (voir « salaire super-brut »).

Les cotisations sont collectées par l'Urssaf (Union de Recouvrement pour la Sécurité Sociale et les Allocations Familiales) et représentent une part majoritaire — mais décroissante ces dernières années au profit de la fiscalité — des ressources de la Sécurité sociale.